Joaquín Niemann campeon en Mayakoba

PLAYA DEL CARMEN, México – En un día en el que el actual campeón del Masters, Jon Rahm, hizo su debut como capitán del equipo de expansión Legion XIII, el capitán más joven del equipo de LIV Golf hizo historia.

Joaquín Niemann, de Torque GC, tuvo un buen comienzo la temporada 2024 de la Liga de Golf LIV con un 59, 12 bajo par, en la primera ronda del viernes en Mayakoba. Al establecer el récord del campo El Camaleón, Niemann también se convierte en el segundo jugador en los primeros 23 eventos de LIV Golf en disputar una ronda sub-60. El año pasado, el capitán de Crushers GC, Bryson DeChambeau, disparó 58, 12 bajo par en Greenbrier.

“Obviamente fue una ronda increíble”, dijo el chileno Niemann, de 25 años. “Jugué sólido desde el principio y nunca dejé de jugar bien”.

Gracias a la ronda más baja de su carrera, Niemann tiene una ventaja de cinco golpes sobre Patrick Reed (64) de cara al fin de semana. Sergio García es otro tiro atrás. Esos tres estarán en el grupo de líderes desde el tee número 1 el sábado; el inicio de escopeta para la segunda ronda se trasladó hasta las 12:45 p.m. hora del este.

Rahm está empatado en el cuarto puesto con Laurie Canter y Richard Bland después de disparar un 66 que comenzó rápido con cinco birdies en sus primeros siete hoyos pero terminó con sus únicos dos bogeys del día.

“Siento que uno de esos fantasmas, el 17, era evitable”, dijo Rahm. “18 fue simplemente desafortunado. Pero eso no quita lo bien que jugué esos 16 hoyos”.

Gracias a los fuegos artificiales de Niemann, Torque tiene el liderazgo del equipo con 13 bajo par, con el renovado Cleeks GC empatado en el segundo lugar con 8 bajo par con el 4Aces GC de Reed. Torque ganó cuatro veces la liga en la temporada regular el año pasado.

Después de abrir su ronda con un par en el segundo hoyo, Niemann hizo birdie en los siguientes cinco hoyos, hizo un par y siguió con dos birdies más antes de embocar desde la calle para un eagle-2 en el par 4 11. En ese momento, tenía 9 bajo par en 10 hoyos.

Dijo que durante la mayor parte del día no sabía exactamente dónde se encontraba en relación con el rompimiento del 60. Cuando llegó al hoyo 12, dijo que no estaba seguro de si el campo era un par 71 o 72 y “no Quiero hacer los cálculos”.

Pero ya con 12 bajo par, cuando llegó al hoyo 18, el penúltimo, escuchó los gritos de la multitud para ir por 58. Fue entonces cuando se dio cuenta de que era un par 71. “Wow, estoy ahí”, dijo. recordado.

Rahm, que jugaba en el grupo detrás de Niemann, pudo ver rápidamente el talento de sus compañeros en su nuevo entorno.

“¿Qué es ahora, 23 eventos de LIV Golf, hay un 58 y un 59? Es bastante impresionante”, dijo Rahm. “… Diría con confianza que apostaría mucho dinero contra un 59 aquí esta semana, simplemente por lo estrechas que son las calles”.

Al contarle el comentario de Rahm, Niemann sonrió y ofreció la respuesta perfecta: “Entonces me debe dinero”.